【科學史上的今天】09/23——發現海王星(Neptunue) 1846 年的今天,夜空清澈,繁星若塵。萬籟寂靜之際,柏林天文台的圓頂驀然爆出一句:「星圖上沒有那顆星!」那是天文學家加勒(Johann Gottfried Galle)的助理在現有星圖上比對加勒觀測的星星方位後,所發出的驚呼。是的,觀測不到半小時,他們果真就在法國數學家勒威耶(Urbain Jean Joseph Le Verrier)所預測的位置附近找到一顆新的行星;那就是太陽系的第八個行星,海王星。 勒威耶之所以會相信海王星存在並去計算它可能的位置,乃因天王星的實際運行軌道與理論所預測的不大相符,最合理的推測就是受到一顆未知…